¿Qué son las ciudades inteligentes y cómo funcionan?

Las smart cities o ciudades inteligentes se crearon con el objetivo de encontrar soluciones a los retos medioambientales y sociales como la escasez de recursos, concentración urbana y contaminación.

Las ciudades son asentamientos dinámicos en los que confluyen elementos que reaccionan entre sí para propiciar un progreso que impacte positivamente a todas las partes. A su vez, son núcleos complejos, pues requieren de una planificación clara y estratégica y de propósitos sostenibles en consonancia con las necesidades de sus habitantes.

En línea con lo anterior, y con el objetivo de aportar a la resolución de los desafíos en las metrópolis actuales, nació el concepto de smart city o ciudad inteligente. Javier Paniagua, responsable de desarrollo de negocio de Smart Cities de Telefónica Empresas, en entrevista con el diario español, El País, aseguró que hablar de una smart city es referirse a urbes con sentido humano, es decir, donde el ciudadano está en el centro y la tecnología trabaja para él. 

Para el experto, las smart cities buscan dar solución a una larga lista de retos: escasez de recursos, concentración urbana, atascos, contaminación, entre otros, que han aumentado frente al crecimiento poblacional. “Cuando una ciudad, por ejemplo, tiene semáforos capaces de medir la densidad del tráfico, el municipio puede optimizar el transporte público y el número de autobuses en la carretera. De esta manera gestiona sus recursos (número de coches y conductores), y sobre todo cuida el medioambiente y agiliza la movilidad”, cuenta Paniagua a El País.

Asimismo, en su columna ‘¿Qué requisitos debe cumplir una ciudad para ser considerada smart city?’ para la Revista Portafolio, Juan Antonio Cuartero, director de negocios de Structuralia, asegura que estas buscan establecerse como territorios organizados en función de facilitar la vida de las personas, haciendo un uso equilibrado de los recursos. Hoy, Nueva York, Londres y París, encabezan el ranking de las metrópolis que más se han desarrollado en este ámbito.

Para el experto, se prevé que, en el 2050, el 85 % de la población mundial residirá en ciudades. Actualmente, las urbes consumen más del 75 % de la producción de energía mundial y generan el 80 % de las emisiones de gases de efecto invernadero. 

Según el reporte The role of real estate in smart city development, realizado por CBRE Group, en algunos territorios de Asia Pacífico se viene propiciando una transformación tecnológica importante. Hoy, países como China, India y Korea, se encuentran implementando iniciativas enfocadas en el progreso sostenible e inteligente de sus ciudades.

Asimismo, el caso de Singapur también ha sido ampliamente estudiado por expertos, pues gracias a su iniciativa Smart Nation, lanzada en 2014 con el objetivo de expandir e integrar sus recursos tecnológicos, infraestructuras físicas y de datos, para mejorar tanto la eficiencia del país como la calidad de vida de sus habitantes, fue elegida como la Ciudad Inteligente de 2018 en el Smart City Expo World Congress.

Algunas de las iniciativas que este territorio ha ejecutado están enfocadas en la mejora de sectores como salud, vivienda, movilidad y servicios públicos. Además, el país asiático tiene en marcha proyectos que buscan potenciar en mayor medida su desarrollo como ciudad inteligente. En la actualidad, los más destacados son: 

• Movilidad bajo demanda: a través de una aplicación móvil es posible monitorear en tiempo real la demanda del sistema de transporte.
• Implementación de tecnología inteligente en las viviendas de interés público.
• Aplicación móvil en pro del medio ambiente: permite acceder a actualizaciones de noticias ambientales y reportar asuntos municipales relacionados con esta temática.

Cómo vamos en América Latina

Para Cuartero, la transformación digital y energética de las urbes en Latinoamérica crecerá un 19,4 % anual: “elementos como el desarrollo regional, la movilidad, el gobierno corporativo, la gestión ambiental, la productividad y la tecnología forman parte de aquello que se puede considerar para hablar de ciudades inteligentes”, asegura el experto a Portafolio.

Actualmente, y de acuerdo con el Índice IESE Cities in Motion 2018, realizado por IESE Business School, Santiago de Chile y Buenos Aires son las ciudades latinoamericanas mejor situadas en el ranking de las urbes más inteligentes del mundo, ubicadas en los puestos 86 y 76 respectivamente.

Solo en Latinoamérica, la transformación digital y energética de las ciudades alcanzará una facturación de más de 75 000 millones de dólares en el 2020, según la consultora Markets & Markets. “Todos estos países tienen previsto invertir en el desarrollo de sus subsistemas actuales, con proyectos centrados en la mejora de las infraestructuras, el transporte, la gestión integral de sus edificios y todo aquello vinculado con el control eficiente y sostenible de los recursos energéticos”, afirma Cuartero en su columna de Portafolio.

Proyecciones para Colombia

Para expertos de la Revista Portafolio, el concepto de ciudades inteligentes es confuso para la mayoría de los colombianos. Sin embargo, es una noción que viene tomando fuerza, pues tanto las empresas privadas como el Gobierno Nacional le apuestan a este modelo de crecimiento con el propósito de potenciar las ciudades principales y lograr una gestión más eficiente e innovadora en los territorios.

De acuerdo con el Índice IESE Cities in Motion 2018, Medellín se encuentra en la posición 129 y Cali en la 137. En entrevista con Portafolio, Juan Esteban Pineda Alfaro, director de SmartCity Business Congress, aseguró que es importante entender que el concepto de ciudad inteligente no solo corresponde a proyectos inmensos. “Ciudades como Manizales, que tienen un monitoreo de sus laderas para prevención de alertas tempranas, o Neiva, que está apostando a cambiar su alumbrado público, demuestran que existen esfuerzos regionales que se van consolidando en el país”, afirmó.

¿Cuáles son las características que debe cumplir un territorio para ser considerado como ciudad inteligente? Conoce los requisitos en la siguiente infografía: